ネット辞書

らに星野監督は、パ・リーグで三度の三冠王を獲ったロッテ・落合博満の獲得に挑む。

　このころ、落合とロッテ球団との確執が噂され、ロッテが落合をトレードに出したがっている、トレード相手は読売だろう、との情報があった。 「読売に落合が入っては、読売に独走されてしまう」 と判断した星野監督は、読売の落合獲得阻止に動いたんだね。

星野仙一『ハードプレイハード　勝利への道』 p.88より

　ロッテと落合の間で、年俸二億円を出すか出さないかで揉めている、という情報が耳に入った。一方、読売の正力亨オーナー（当時）が「高額年俸を払えるのはうちだけだ。うちしか落合を獲れるところはない」との意向を漏らしていという。この二つの情報から、私は無理を承知で乗り出すことにしたのである。

（中略）

　当時に読売打線の顔ぶれを思い出していただきたい。篠塚利夫、原辰徳、クロマティ、中畑清、吉村禎章、駒田徳広…と、そうそうたる顔ぶれである。この中にさらに、落合が入ったらどういうことになるのか。自分の前後がよければよいほど、その真価を発揮する落合である。ロッテ時代以上に打ちまくるのは目に見えている。 Ⅴ９時代再来のような、そんな強力打線を組まれたら、他のチームはたまらない。

（中略）

　問題は見返りの交換要員で、この点で揉めに揉めることになった。一対二が三になり、最後はエース級の牛島和彦をはじめ、上川誠二、桑田茂、平沼定晴の即戦力を並べた一対四の交換トレードで折り合いがついた。

　四人の選手への通告は、当然ではあるが、本当に辛かった。特に、生え抜きの主力・牛島の説得が出来なければ、せっかくまとまった大トレードも不成立となり、球団にもロッテにも多大の迷惑をかけ、球界を混乱させてしまうことになる。何よりも牛島の了承が大事だった。

　牛島には、「中日というチームはいつまでも続く。監督としての俺は、チームを優先した考えをとるか、選手個人個人を優先した考えをとるか、その間に立って判断した。俺が今のお前の立場で、トレード要員として移籍を迫られたら、最後にはやはり、チームを優先した判断をせざるを得ないと思う」という話をした。

　こうして、落合一選手に対し中日四選手という、一対四の “世紀のトレード” が実現したんだ。