ずんどらごは伝統的に、 「無死満塁から点を取れない」 と言われている。


無死満塁。それはボテボテの内野ゴロでも１点、外野フライでも１点、 ヒットなら２点入るケース。 しかし、 内野ゴロも外野フライも、もちろんヒットも打てない。いや、打たない。 大和撫子のような慎ましさ を持っているのが、ずんどらごナインなのだ。


無死満塁、向うのピッチャーは泣きそうな顏でマウンドに立っている。 敵スタンドのファンには泣き出すもの、汚い言葉を投げつける者、 現実逃避して翌日の安田記念の予想を始める者までいる。 そんな 心の弱った弱者 をここぞとばかりに叩くのは、 男として、武士としてどうなのだろう。

そんなとき、ずんどらごのバッターは、上杉謙信が武田信玄に塩を送るように、 そっと凡退するのだ。




そんなずんどらごだが、この試合、 最大のピンチは序盤の２回にやって来た。

モリノ、ワダ、ヒラタが安打・エラー・四球で出塁、 ノーアウトでおまんるいのピンチ！

この場面で打席に立ったキョーヘイは、 「どうぞアウトにしてください」 と言わんばかりのピッチャー・ゴロ。ここまでは予定通りだ。ところが！

楽天のピッチャー・ミマはゴロを捕球すると、ホームに向かって キレ味鋭いスライダー を放りキャッチャー捕れず、 慌てて追いかけて拾いあげると、ホームベース上に 唸りを上げてホップするジャイロ・ボール を投げ込みピッチャー捕れず、 さらにバックアップのサードの横も抜け、ボールは三遊間を抜ける勢いで転がっていった。




「どうぞアウトにしてください」というずんどらごに対し、 「いえいえ、どうぞ点を取ってください」 と言ってくる楽天。 江戸しぐさのような譲り合いに、 誰もが心を打たれた。


楽天の譲り合いの精神に感激したずんどらごは、 お返しに 二塁ランナーがオーバーランで１アウト、 次打者ゲッツーで３アウトと、もらったチャンスを礼儀正しく返納した。







なお、この日はモリノが４打数４安打と大活躍、 調子に乗ってお立ち台で 自分の本の宣伝 をしていた。