７回、１点を追いかけるずんどらごの攻撃、先頭のブーちゃんが２ベースで出塁すると、 次打者タニシゲは送りバントの構え。

タニシゲといえば、 カブレラに送りバントを教えたほどのバント名人 だが、 どんな天才にも調子の悪いときはある。


タニシゲのバントは三塁に転送されランナータッチアウト、 しかしタニシゲが炎の激走で一塁はかろうじてセーフ、 チャンスの目を残した。


次打者のナオ・ドノウエが送りバントをきっちり決め、 場面は２死二塁。しかし、この場面でもタニシゲに代走は出ない。


まあ、タニシゲの足も決して遅いとは言わない。
小学校の低学年の女の子が相手だったら、ぶっちぎりで勝てるほどの俊足の持ち主だ。
盗塁だって去年、１回成功している。 （その前の盗塁成功は２００５年だが）


それでも、 「シゲに代走出せよ！」 と心の中で思ったずんどらごファンは球場内だけでも３億人はいただろう。


さて、ここでタニシゲが今シーズン、先発出場して途中交代した試合をチェックしてみよう。




代走での交代、ゼロ。


タニシゲは自分に対し、代走を出さないのだ。

二塁ランナータニシゲという不安な状況の中、 次打者のオーシマは打球をセンター前に弾き返した！

タニシゲは三塁を回ったところでストップ、 本塁に帰れないばかりか足を痛めてしまい、 ここで今シーズン初めて、 代走・タケヤマに変わったのである。

全国１０億５０００万のずんどらごファンが 「さっき代わっとけよ」 と心の中で思ったが、口には出さなかった。




タニシゲは何故、自分に代走を出さないのか。

それは、 一年前のある出来事に起因する。




２０１３年６月１２日。折しも同じ交流戦、 西武戦にタニシゲは８番ＤＨで出場していた。

先発はブラッドリー…え、 ブラッドリーって誰？

えーと…選手名鑑、選手名鑑、ブラッドリー…、あー、はいはい、思い出しました。

先発はブラッドリーで、 ６回ずんどらごの攻撃、 ここまで１失点と好投しているブラッドリーに何とか援護点をあげたい場面だ。

１死からタニシゲがフォアボールで出塁し、 次打者のところで相手ピッチャーがワイルドピッチを放った。 タニシゲは、 「俊足の俺でも、流石にこれは走れないな」と進塁を自重。 それを見た監督ジョイナス（当時）は、 すぐさま

タニシゲに代走を出した

のである！




自分で「これは無理」との状況判断で走らなかったタニシゲだが、それがジョイナスに 「怠慢プレー」と取られて懲罰交代。 ベンチに戻されたタニシゲは、ポカーンと宙を見つめた。




そしてその裏、 ここまで好投していたブラッドリーはキャッチャーが代わると突然崩れ、 １イニングで５点を失い、 試合はボロ負けしたのである。


世に言う 『ジョイナスの攪乱』 だが、タニシゲの脳裏にはこのときの事件がトラウマとして深く刻み込まれていたのだ。




話を戻して、この試合、先発のヤマイがここまで１失点と好投、 ここで正捕手を代えてしまうのはジョイナスと同じ というトラウマが、タニシゲに代走を送ることにブレーキをかけていたのだ。 先発が好投しているときに捕手は代えてはいけない。


しかし、そんな思惑とは別に図らずもアクシデントでタニシゲに代走タケヤマが出る事になり、 アラキのタイムリーで同点に追いつき、 代役キャッチャー・タケヤマもヤマイ以降の投手陣を上手くリードし、 残りイニングを０点に抑えたのである！


長い間タニシゲの心に刺さっていた「ジョイナスの呪い」から、 ようやく解放された瞬間だった。




そして、この試合でもうひとつ「ジョイナスの呪い」が解ける。


なんと、去年一度も勝ち越しがなかったサードユニ着用試合（通称「燃竜デー」）において、 １勝１分と 史上初のカード勝ち越し を決めたのだ！！




勝てない勝てないと言われ、実はカード勝ち越しも一度もなかった呪われた燃竜デー、 その負の歴史に、ようやく終止符が打たれたのである。