ネット辞書

日・読売の両チームはぴったり並んだまま、十月八日、まったくの同率でシーズン最終戦、勝った方が優勝という“天王山”直接対決を迎えた。

　このプロ野球史上初の劇的な舞台を、読売・長嶋茂雄監督は “国民的行事” と呼び、日本中のプロ野球ファンがこの試合に釘付けになった。

十・八　スタメン

　読売は“先発三本柱”の槙原・斎藤雅・桑田をスタンバイ。先発の槙原が序盤で黄信号を出すと、長嶋監督は早々と槙原を諦め斎藤雅を投入する“エースのリレー”。

　一方、中日先発・今中も、去年までとはうって変ったダサいユニフォームの落合の先制ツーランなどで序盤で早々と降板、向こうが先発総動員ならこっちだっと出し惜しみはしない、「二番手投手は山本昌か、それとも郭源治か？」と観客の目がスコアボードに釘付けになった。

　このとき、この試合をテレビで、球場で見ていた一億二千万の野球ファンは、いつもクールで無口で冗談をあまり言わない 高木監督の初めてのジョーク を聞くことになるんだ。

　全世界がズッコけ、日本列島が全体で三十センチ沈んだ。

十・八　スコア

落合博満『激闘と挑戦』 p.37より

　あのゲームを第三者的に見て言うと、絶対に中日の継投ミスだった。今中は４回でノックアウトだよな。もしこのゲームを何が何でも勝ちたいと思ったら、源治と山本を使わなきゃいけない。明日はもうゲームがないんだ。これが最後のゲームなんだ。今中のあとを源治と山本で行けば、まだ勝つつもりでいる。選手だけじゃなく、球場全体がそう思うもの。それで選手の士気が上がるでしょう。でも、山田を使い、佐藤を使った。もうゲームを捨てたのかなって、見ている奴は感じたと思うよ。オレはそう思った。なんで源治と山本を使わなかったのか、オレには分らない。ミステリーだね。

　日本三大ミステリー といわれるこの試合は読売の優勝で幕を閉じ、高木監督は「終盤の追い上げで最終決戦まで持ち込んだ」ことが評価され、シーズン途中での辞任発表は取り消し、来季も監督続投することが決まる。