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福留、先輩から受け継ぐもの 5月16日(日) ○中日−横浜× この日３安打と固め打ちした 立浪 (34歳、娘中学生) が、なんと ５月に入ってからの打率を.429 としていることが（中スポの１面見出しで）明らかになった。 しかし、まだ５月中旬。 各チームを調べればこういった選手の一人や二人はいるはずだが、 この事実をトーチュウでは翌々日の３面に見出し入りで、 大本営・中スポでは １面トップ記事 で取り上げたのだ！ これが並の選手なら、 「月の半分で４割なんてよくあることじゃん？」 「そりゃあれだけ打ってれば、４割くらいいってるだろ」 と思うところが、さにあらず。 何しろみんな、 立浪がそんなに打っていた記憶が全くない のである。 これは４割バッターとしては実に珍しいケース。 打ってるイメージが全然ないのに４割なのだ。 いつの間に！
「立浪はベテランだから大丈夫。心配してない」(落合) 「寒いときに試合して、故障したら大変だから」（立浪） と、“オレ流調整”で注目された立浪だったが、 見事に開幕に間に合わず、明らかに仕上がってない状態でも「アイツは大丈夫」と言った手前、 使わざる得ない、ある意味では故障するより厄介な事態 になりながら、その件についてはチーム・マスコミ共にアンタッチャブル。 “５月前半”というかなり期間を区切った「４割」に、 中スポは「さすがは立浪！」とまるでオープン戦の調整失敗がチャラになったかのような扱いで、 若手からは 「別の意味で、さすがは立浪さん！」 と驚嘆の声が上がっている。 そして。 前日、力投する川上を尻目に４タコで何の役にも立たなかった４番・福留が 今頃 火を噴いた！！
なんと、５打数５安打、２ホームランの６打点！ 「なんでこのうちの１本が昨日の試合で出ないんだ！」 「五日間に分けて打て！」 とは偽らざるファンの本音だが、復調の兆し著しい福留の陰で、 ＰＬの先輩・立浪の活躍がキラリと光る。
なんと、二人で１０打数９安打！ 先輩・後輩のこの２人の活躍で、名古屋一家は怒涛の８得点を挙げたのである！
昨日は昨日、今日は今日なのに、 「昨日、憲伸さんを助けられなかったので…」 とヒーローインタビューで言い放った福留。 “立浪２世” はやはり森でも森野でも森岡でもない、 正統伝承者・福留が脈々と受け継ぐのだ。 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
