２ベース、２ベースと来て、３本目は予定通りのシングル。
　一塁ベンチから花束を抱えやってきた花束嬢から、キヨハラがそれを奪い取る。
　「タツ、おめでとう！」

　さすが、というしかない。
　敵地・東京エッグでの2000本達成。それも、２年先輩のキヨハラより１年も早い到達。 そして「何年何ヶ月で！」「何試合目で！」と語られるその記録の多くは、 来年たとえキヨハラが2000本に到達したとしても、 その上をゆく数字なのだ。
　にも関わらず、読売ファン、そしてキヨハラは何の反・立浪感情を抱くことなく、 拍手の洪水で立浪の2000本を包んだ。 球場では「美しい先輩・後輩物語」というドラマの１場面さえ展開され、 ちょっと涙腺のゆるい読売ファンにすら涙を落とさせる、 シナリオライター・立浪の完璧な脚本・演出作品だった。

　5万5千の拍手の波に包まれながら、キヨハラから立浪に花束が手渡された。 この瞬間、立浪の中で 長いあいだ縛られてきた「キヨハラの２年後輩」という野球人の縮まないビハインドが消え去り、 「名球会ではキヨの１年先輩」というあらたな力関係 が誕生したのだ。

　「タツ、おめでとう。これからも頑張りや！」

　と後輩の快挙を祝福するキヨハラに最敬礼しながら、立浪の目は 「お前もな、キヨ」 と言っていた。